小鄭和拿過石頭，指尖順着岩石層理滑動。

“《禹貢》有載曰：‘厥土白墳’。”他開口說道：“這種樣子的巖石，只出露在蒼山背斜西北翼??”

話到一半，他忽然意識到衆人全是茫然的眼神，連忙換成通俗易懂的童言：“這種石頭，只有在西北河谷最陡的地方纔有！”

“那這能……說明什麼呢？”湯二毛撓了撓腦袋，一知半解地問向身邊同樣滿臉呆滯的馮三四。

“西北河谷裏有暗河！”

孩子眼睛亮得猶如啓明星：“洪水本該把這種多孔巖石衝到下遊，可這塊卻是從中遊漂來的??這就說明，西北河谷深處，定然藏有吞吐洪流的空洞！”

楊老蔫突然咳嗽起來，他伸出手說道：“這孩子說得有理，老朽祖籍黃州，曾聽說過水匪拿溶洞當窩子的事……”

“正是！”小鄭和搶過牛大山手裏的釺子，在地上比比畫畫起來：“依現在的洪峯流量，每呼吸吐納一次，該有流水八百立方尺，但是下遊實測，只有五百??”

說罷，他用力戳向代表西北河谷的圓圈：“那消失的三百尺水，必是灌進了暗河溶洞！”

人羣中響起此起彼伏的倒吸冷氣聲，藍朔樓面露訝異，驚問道：“小鬼頭怎懂這些？”

小鄭和低下頭去，眉宇間劃過一絲落寞。

“早年間我常隨阿爹販馬，一來二去，就熟悉了瀾滄江水文，也讀了幾本水文著作。”小鄭和輕聲道：“阿爹說，水流脈絡，如掌心命線，讀懂了……就永遠不會迷路。”

藍朔樓看着面露苦澀的小鄭和，輕嘆了一口氣，他的大手撫上孩子頭頂，把孩子鳥窩樣的亂髮揉成一團。

這時，身後的牛大山突然掄起長矛，用矛杆敲得萬人敵叮噹作響：“那還等啥？炸他孃的！”

“慢！”藍朔樓按住牛大山的胳膊：“聽聽三寶怎麼說。”

看着藍朔樓垂詢的目光，小鄭和說道：“現在水位漲浮，已經漫過溶洞口了。需等到卯時三刻，水位便會下降三尺??”

他仰頭望向泛起魚肚白的天際：“到時候，暗河入口自然就會露出來！”

“都聽到了？”藍朔樓直起身說道：“全隊上馬！須在卯時三刻前，趕到西北河谷！”

他一把將小鄭和抱上自己的戰馬，解下隨身水囊放進他手裏，又往他嘴裏塞了一塊白麪饃饃。

“小傢伙好一手深藏不露，老子倒要看看你這乳臭未乾的小水文官，今日能不能帶我們直搗黃龍！”

……

卯時三刻，三十幾人提前抵達了這片洪流震盪的河谷。

天光黯淡，衆人擔心打草驚蛇，早就棄了馬匹，只攜帶貼身武器，在大雨裏暗暗潛伏起來。

山洪撕開黎明，渾濁的洪流此刻如吞天饕餮，吞噬了整座河谷。

河谷在暴雨中扭曲得面目全非，渾濁的洪流裏，到處都是順流而下的斷壁殘垣，其中不乏還能看到泡得花白的殘肢斷臂。

藍朔樓趴在一塊磨盤大的石頭後，靜靜地看着幾具殘缺不全的屍體從他眼前漂過。

就在這時，小鄭和突然鬆開他的手，在所有人驚愕的目光中，徑直走到洪流邊上，將半邊身子探出幹岸，似乎在從水裏摸索着什麼。

“三寶！”藍朔樓趕忙掏出火摺子，一個箭步衝出來：“你不要命了！”

火光照亮孩子鼻尖細密的水珠，他掬起一捧渾水，舉到眼前細細觀察。

水花從他的指縫間漏下，最終在他的掌心中，留下一灘細碎的雲母片。

“《水經注》有載，‘回漩如臼，吞物無聲’。”他捻起幾片雲母展示給藍朔樓看：“若是水流平順，這些雲母早該被磨成圓粒……”

“可百戶大人您瞧，如今這裏的雲母片，顆顆棱角分明。”

這回，藍朔樓也聽懂了：“這是不是說明，這些雲母片，一直都在漩渦裏反覆打轉！”

“沒錯！”小鄭和用力點頭：“想必咱們來對地方了！溶洞暗河就在這前後百步之內！”

望着眼前小小的人兒，藍朔樓莫名湧現起一種強烈的不真實感。

此子察微知著，彷彿水神轉世，他日必成舟楫大家。

怕是等到那時，無邊汪洋大海亦會在他的腳下臣服！

就在他沉浸在思緒中時，一旁陡然傳來湯二毛的呼喊：“百戶大人！快看！”

“退潮了！”

卯時三刻的天光從遠山的縫隙間泄進河谷，暗河入口果然如小鄭和所言，在退潮的轟鳴聲中現出真容。

衆軍紛紛趕來，藍朔樓點亮火把，只見原本被濁浪吞沒的溶洞口，此刻正裸露着犬牙交錯的鐘乳石，像極了巨獸張開血盆大口露出的咽喉。

這是一處深藏在山根之下的水巖洞，洞中水霧騰騰，亂石和暗河交錯縱橫，將原本不大的空間切割的七零八落。

“這鬼地方。”牛大山瞪着眼睛，喃喃道：“要不是有這小鬼指引，怕是八輩子都找不到！”

藍朔樓點點頭，他紮緊鎧甲，把火銃壓在藤牌底下，牢牢拴在了背上，最後他解下腰間裝滿火藥的牛角筒，搭在了肩頭。

“整備軍械，留神火器。”藍朔樓一聲令下：“進洞！”

一行人趟着齊腰深的水，慢慢向溶洞深處摸去，然而令所有人驚訝的是，如此幽深的地底溶洞，居然並不黑暗??潮溼的巖壁上磷光點點，那是無數螢火蟲匯聚而成的光毯。

牛大山正揹着兩顆巨大的萬人敵，艱難跟在隊伍最後，他摸着洞壁硃砂斑紋，感嘆道：“他孃的，這紅土還真和那石頭裏的一模一樣。”

暗河在腳下汩汩流淌，熒光照出水面下成羣的盲魚。

馮三四的佩刀突然噹啷撞上石筍，回聲驚起一片蝙蝠。

“別動火器！”楊老蔫按住身旁趙伍端起火銃的手：“硝煙會驚動……”

話音未落，溶洞深處突然傳來鐵鏈拖拽的悶響！

藍朔樓反手將小鄭和護到身後，他看到，眼前的水路，已經走到盡頭！

豁然開朗的剎那，一艘黑沉沉的艨艟赫然闖進衆人眼簾！

水路盡頭是一片寬闊的地下湖，十二尊青銅鎮水獸坐落在洞穴四方，那艘艨艟就停泊在湖邊的幾塊鐘乳石柱間。

只見這艘快船五丈餘長，桅杆上纏着褪色的白布，船樓密佈的箭孔裏，依稀傳來元人交談的蒙語。

“奶奶的！這幫元狗真藏在這兒了！”牛大山差點喊出聲來，就連身後揹着的萬人敵都險些滑落進水裏。

藍朔樓眉頭緊蹙，他死死盯着那艘烏黑的戰船，他注意到，那艘艨艟的喫水線下佈滿苔痕，可甲板上的牀駑卻泛着新鮮桐油的光澤。

一隊隊全副武裝的蒙元武士正在一名標統的指揮下，將一個個陶罐堆進船艙。

這時，小鄭和的眼裏閃過一絲震撼，他指着船頭雕花，驚聲道：“是段氏紋！大理王族的火焰蓮！”

“這是古船！”藍朔樓的瞳孔瞬間放大：“元人用古船殘骸做殼，把這裏改造成了……存儲天花的瘟疫庫！”

“可是……他們爲什麼要這麼做？”一旁的趙伍問道：“直接用一艘好船不行麼？”

藍朔樓感受着身下的水流，他注意到暗河的走向，這條暗河聯接感通寺，恰好形成了一條直路。

“因爲他們壓根就沒打算，讓這艘船浮太久！”