薛向緊緊攬住柳眉，輕聲道，“這哪是白璧，分明是無價之寶。”

“還不鬆開。”

柳眉用鍋鏟輕輕在薛向腦門上拍一下，滿面羞紅地掙脫起身，“晚上喫什麼？廚房什麼都沒有，我只帶了麪條，雞蛋。”

“炸點雞蛋醬，拌麪唄。”

薛向來了精神，“後面院子裏有蔥、蒜苗，我去扯幾根。”

薛向掐着一把小蔥、蒜苗，返回前院時，大門又被敲響了。

打開門，門外立着的竟是王安世，手裏還提着四色點心。

“薛室長才安居，我本不該過來攪擾，但近日，十一室諸事繁雜，下吏不來不行。”

王安世拱手行禮。

“外面說吧，家裏還未收拾明白。”

薛向衝柳眉招呼一聲，出外，將門閉上。

門前也是湖水，兩株老柳正發得茂盛，樹下兩個石凳被磨得光滑如鏡。

薛向指了指那處，兩人落座。

王安世開門見山道，“我此來，想跟室長談渡口的那些商鋪轉租的事兒，賬上沒錢了，工資發不出來。

現在，只能先將那些商鋪趕緊租出去。”

“不是說專辦行轅要設警戒線麼？”

“渡口上的商鋪位置好，打包出租價格更高，談判餘地更大。

警戒線設三天、五天、十天，卻不會一直設下去。

咱們只要往外租，肯定能租出去，價錢也絕對比原來高。”

“這麼說，你們找好下家了？”

“是這樣的，望海商行，他們願意承租。”

“望海商行，開山宗的產業，掌門丁春夏的名頭，我聽過。”

“沒別的選擇？總要貨比三家。”

“實事求是地說，沒誰敢和丁春夏爭。”

“這丁掌門挺厲害。我知道了，你先往前推進，我也籌謀着。”

“好好好，室長快人快語，快刀斬亂麻，下吏佩服。”

王安世起身，拱手一禮，“下吏就不攪擾室長休息了，告辭。”

說着，他放下禮物，大步去了。

薛向拎着禮物到家的時候，柳眉正端着兩碗麪從廚房出來。

薛向指了指院子裏的石桌，柳眉將面端過去。

藉着幽幽月華，滿院清風，薛向大口嗦面。

噴香一碗雞蛋麪下肚，洗刷一通，返回房間，完成必備的引靈入體。

結束後，又藉着油燈光亮，在牀上翻起一本《詭案集》。

雖已修得玄夜瞳，薛向還是更喜歡，燈下讀書的感覺。

書，是他讓尋四洲提前找的。

類似的書，還有一百多本，都和刑名、探案有關。

他是在什麼山上，唱什麼歌，幹一行愛一行，愛一行專一行的好同志。

短短半個時辰，他便翻完了二十幾本書，正閉目消化書裏的內容。

咚咚兩聲，門響了。

“進！”

門開，柳眉進來，“要不要喝水，加了蜂蜜？”

她穿着一套纖薄的睡裙，雖然寬大，卻擋不住身體曲線的怒張。

“問你話呢？”

柳眉晃了晃手裏的水杯。

“不，不喝。”

薛向勉強把眼睛從山巒、丘壑中拔出來。

柳眉調頭就走。

強行壓住綺念，好一陣心意翻湧後，薛向才終於收住心神。

又拿起一本《屍語》翻看起來，咚咚，門又被敲響了。

“進。”

柳眉進來問，“你泡腳沒有？”

這回，她換了一件更寬大的罩袍。

“泡過了，忙一天了，早些歇着吧。”

薛向打個哈欠。

柳眉“噢”一聲，又出門去。

又翻完兩本，睏意襲來，薛向放下書，吹滅燈躺下。

朦朦朧朧間，門又敲響了。

薛向翻身坐起，柳眉端着碗水雞蛋走了進來，“我看你晚上沒喫飽，肯定不好睡，要不，墊墊？”

薛向點燃油燈，怔怔盯着柳眉，“是不是換個地方，你自己不敢睡？”

“嗯。”

聲若蚊蠅。

“要不，一起？”

薛向掀開被子。

“郎君！”

柳眉玉面飛紅。

“那你睡牀，我坐一宿？”

“用不着。”

柳眉放下水雞蛋，轉身拖着個牀鋪進來。

牀鋪鋪在一張木板上，墊褥鋪的整整齊齊，枕頭擺好，棉被也鋪開，摺好四方被角。

薛向目瞪口呆。

“睡嘍”

柳眉甜甜一笑，鑽進被子，不再動了。

“眉姐。”

柳眉沒動靜兒。

“你不可能睡這麼快。”

柳眉不應。

“哎，你這就……”

薛向看出來了，他絕不可能叫醒一個裝睡的人。

他無奈地喫了水雞蛋，不尷不尬地躺下，稀裏糊塗地睡着。

不出預料，含谷老人又在夢裏出現，咿咿呀呀跟他說這些什麼，他卻一句也聽不見。

再一覺醒來，他揉揉昏沉的腦子，房間裏哪裏還有柳眉的蹤影，連地鋪都不見了。

他出門時，柳眉正在院子裏灑水，堂屋的桌上，用紗網罩着早點。

四個包子，一碗米粥，一碟鹹菜。

瞧見薛向出來，柳眉臉上一紅，避到廚房去。

薛向不禁莞爾，不再逗她，抓了四個包子，轉出後院，登船而去。

薛向纔在公房坐穩，主事書辦陳君找了過來，一臉愁容。

“薛室長，您快去一公所看看吧，出大事了。”

“怎麼了？”

“兩家爭產，童隊長判案，一方不服，兩家鬧起來，在一公所差點當堂械鬥，圍觀的百姓人山人海……”

“王安世呢？”

“王室長陪軍餉案專辦行轅去了。”

薛向先是無語，繼而大喜，有案子，有熱鬧，可不就等於有願氣可撈？

半柱香後，他趕到一公所，十一室的外派機構。

似這樣的外派機構，三個中隊，各佔一個。

既是百姓報案、理案的機構，也是各種糾紛、民事案件的仲裁單位。

薛向到時，一公所外，圍着烏央烏央的百姓。

憑着主事書辦陳君和兩名書辦的賣力喝叱，他才殺出一條路，擠進一公所。

一間佔地百平的明廳內，十餘名巡捕，和一幫情緒激動的人互相對峙。

另一幫人則神情羣輕鬆，如看笑話。

“這點小事兒，怎麼驚動薛室長您呢？一準是老陳大嘴巴。”

童勝好整以暇地拱手，“薛室長請回，我能料理。”

“室長，您是新來的室長。”

一個紅袍中年忽然一個滑跪躥到近前，“室長大人，你可要爲小民做主啊，他，他們沆瀣一氣，謀奪我祖產啊……”

“趙鳳舉！”

童勝怒喝一聲，“再敢誹謗本官，定不輕饒。”

“我誹謗你什麼，本來就是，你若是心中無鬼，我讓你在簽發單上落上名字，交與我，你怎的不肯？”

說罷，趙鳳舉抱着薛向腳跟又哭訴起來。

看熱鬧的一幹百姓，也趁機鼓譟，立時輿情滔滔。