倉吾郡西南，十萬裏大山。

衆人約定：八支隊伍分作兩路，沿兩側山脈探尋，到約定主峯匯合，再由中間山脈往回走。

葉流雲顯然來過多次，邊走邊講解注意之處，說完嘆道：“十萬裏大山現還能尋到一些靈物，不過越來越少。如今天地靈氣尚未復甦，對我們修煉之人不太友善啊……”

天地自然的演化非人力所能左右，自然饋贈的寶物終有耗盡的一天。

大山一望無際，衆人行於其中，渺小如蟻。初次探險的弟子們走得格外小心謹慎。途中，其他組似乎發現了靈物蹤跡，臨時更換了路線前行。最後，只剩下南宮安歌這組人沿着原定方向前進。

見與其他組拉開了距離，葉流雲示意衆人停下，自己躍上一棵大樹枝頭，四下觀望。留在地面的師姐顧綵衣笑道：“你們運氣倒好，葉老師主修‘木’系功法，到了大山裏可謂如魚得水。要在這茫茫林海中探尋寶物，我們可比其他組佔了先機。”

南宮安歌心道：“原來還有這講究，‘木’系功法竟與樹木有關聯。那我的‘金’系功法該如何運用呢？”

安歌正思索間，葉流雲已落回地面，道：“前方山坳霧氣繚繞，附近必有豐澤水源，樹木繁茂，遮天蔽日，最適靈物生長，先去那邊看看。”

大山裏看着近，走起來遠。臨近黃昏，衆人才抵達葉流雲所指山坳。此時山坳內已有些幽暗，山風吹過，林木沙沙作響，樹叢深處不知名的動物發出“咕咕”叫聲，衆人只覺踏入了一處不似人間之地。

山坳深處果然有一處水潭，水面微波盪漾，不知水下藏着何物。葉流雲吩咐衆人兩人一組散開探尋，遇事需高聲示警。

途中老師講過，山中常見的靈物多是百年野參、靈芝，年份越久價值越高。若能尋得典籍記載的奇物，那便是走了大運。

南宮安歌與林孤辰沿着水塘搜尋，撥開高及腰間的野草一路探去，卻一無所獲。身後水塘裏，一個巨大的黑影悄然遊動……

遠處顧雲帆忽然喊道：“我尋到一株靈芝！”

沒過多久，另一處也有發現。南宮安歌與林孤辰有些失望，莫非自己找的方向不對？

旁邊不遠處草叢晃動，是任瑩瑩和師姐顧綵衣也在附近搜尋，看來同樣沒有收穫。

此時夕陽已沉，四周暗了下來。葉流雲遠遠招呼衆人集合，幾人只得返回。

“天色已晚，看來此地確有靈物。我們便在附近歇息，待天明再尋。”葉流雲道。

衆人在水塘旁尋了處乾燥空地，燃起篝火，準備弄些喫的。進山攜帶的乾糧難以支撐幾日，葉流雲不知從何處抓了些野鳥，穿在樹枝上烤了。南宮安歌心道：“早知如此，我該去水塘抓些魚來給大家烤了喫。”

葉流雲道：“南楚國地大物博，真正適合你們歷練之地不多。十萬裏大山算是最佳之地，此地還有些靈物，猛獸也不算多，不過諸位仍需多加小心。若是走失，想出去可不容易。”

林孤辰點頭，接口道：“此間山勢奇特，又很相似，山谷內好似迷宮難辨方向，但可登高遠望辨識方向……”

葉流雲點頭道：“林孤辰所言有理。日出日落本可指引方向，但在山中稍有疏忽，便會繞行數十裏。登高望遠確是好方法。我們歷年歷練，在山中留下許多標識，循着標識也能尋到路徑。顧綵衣師姐，你給學弟們講講吧……”

顧綵衣微微一笑，道：“我歷練次數不少，山中標識大多認得。若至陌生之處，也會留下新的標識，以備後用……”接着便將這些標識的辨認與設置方法一一講述……

交談間，衆人漸漸熟悉起來。顧綵衣與顧雲帆來自江州顧家，在南楚國頗有名望。姐弟二人談吐舉止得體，並無世家子弟的驕矜之氣，可見顧家家風正派。

飯後，顧綵衣到一旁盤膝坐下，開始修煉。

葉流雲對衆人道：“此地難得有些靈氣，諸位也可修煉片刻。”

南宮安歌靜心感受，果然與山外不同，空氣中確有絲絲靈氣流動。或許因靈氣彌足珍貴，葉流雲也坐下與衆人一同修煉。

水潭邊，篝火靜靜燃燒，一行人皆進入冥想狀態。星光灑落，大地一片靜謐安詳。

此時，水潭中的波紋卻越來越大，彷彿有東西在水下躁動。那些流動的靈氣，似乎有一部分正從水中溢出，緩緩飄向安歌打坐的方向。

忽然，一個長達數丈的黑影，緩緩朝岸邊衆人游來……

葉流雲似有所感，猛地睜眼疾呼：“不好……”

話音未落，一條水桶般粗細的黑色巨蟒已悄然上岸，向衆人疾速游來！

衆人聽見呼聲，睜眼看去，一時間驚慌失措，慌亂起身往後退去。

葉流雲飛身掠起，凌空一劍刺向巨蟒。劍氣擊在蟒身鱗甲上，只濺起幾點火星，巨蟒沒事一般，依舊朝着衆人衝來。

顧綵衣還算鎮定，見老師一擊未能阻住巨蟒，挺身而出，擋住巨蟒去路，手中長劍緊隨其後橫掃而出。劍身泛起一絲紅色光芒，劍氣直劈巨蟒頭部！此劍依舊未能破開堅韌的鱗甲，僅在蟒身上留下一道淺淺劃痕。

巨蟒被徹底激怒，猛地豎起龐大身軀，張開血盆大口便向顧綵衣咬去。顧綵衣敏捷的身子一斜，橫飛出去。

南宮安歌離師姐最近，不及細想，手持赤虎劍便要衝上相助。葉流雲急喝道：“都退了去！”再次挺劍攻上。

聽得老師示警，其他人只得持劍在遠處戒備觀望。南宮安歌卻不願退去，在一旁左右騰挪，伺機而動。

巨蟒一擊落空，兇性大發，粗壯的蟒尾猛地左右橫掃，所過之處草石飛濺。葉流雲腳下輕點，騰身而起堪堪避過。蟒尾掃中旁邊一棵大樹，樹幹竟被齊根掃斷。

巨蟒身形粗大，依舊靈活，緊着順勢回擺，掃向南宮安歌。南宮安歌急躍而起，身形在空中連變兩次方位，手中赤虎劍順勢斬向蟒尾。此劍竟在堅韌的鱗甲上留下了一道深痕！

葉流雲避開橫掃後，口中劍訣急念，出劍如風，剎那間化作一片密集劍雨襲向巨蟒。然而劍光打在蟒身上，依舊沒多少用處。

巨蟒見這邊討不到便宜，似乎對南宮安歌的劍有些忌憚，扭動身軀，再次撲向顧綵衣。顧綵衣知道巨蟒皮糙肉厚，劍鋒一抖，對着巨蟒眼睛一劍刺出。

巨蟒似感應到劍氣襲來，前衝的巨頭猛地一縮，豎起蛇軀，險險避開了此劍。此時顧綵衣與巨蟒已近在咫尺，瞬間陷入纏鬥。

顧綵衣身法靈動，騰挪飛躍間驚險避開巨蟒的噬咬與掃擊。但她的劍傷不到巨蟒，一時險象環生。

葉流雲與南宮安歌左右合擊，奈何巨蟒死死盯住顧綵衣不放，劍鋒又難傷其根本，顧綵衣一時難以脫身。十數個回合後，顧綵衣步伐稍緩，一個不慎，肩頭被巨蟒森森利齒撕咬過。衣衫被扯下一大片，肩頭頓時血肉模糊，深可見骨！

南宮安歌見此情景，再也按捺不住，騰身躍起一丈有餘，身形在空中連續三次詭異折轉，避開巨蟒的攻擊，自半空中狠狠一劍刺中巨蟒頭頂。此擊雖未能刺穿堅硬的頭骨，力道顯然不輕，巨蟒喫痛，豎起的蛇軀猛地一晃，轟然砸落在地。

顧綵衣一看機會來了，竟未想着退去，反是合身而上，長劍疾刺，徑直插入巨蟒一隻血紅的眼中。巨蟒眼珠受創，劇痛之下龐大的身軀瘋狂扭動翻滾。顧綵衣還未及拔出長劍，便被那狂暴翻滾的蛇軀瞬間纏繞裹住。

南宮安歌見師姐被巨蟒纏住，再也顧不得危險，挺着赤虎劍便衝了過去。葉流雲亦是大驚，持劍急躍了過去。電光火石之間，纏住顧綵衣的巨蟒竟不顧一切地翻滾着，帶着顧綵衣一同跌入了幽深的水潭。

“噗通！”一聲巨響，激起巨大的浪花！

遠處的幾人早已看得呆了，立於原地茫然失措。顧雲帆最先反應過來，驚叫一聲，提劍衝向潭邊。

此時，葉流雲已追至潭邊，正自焦急，忽見一道身影疾風般掠過自己，一個猛子扎進了漆黑翻湧的潭水中去。