翠兒見莫昕卿一臉凝重，隱隱有挫敗之意，着急的問道：“怎麼辦？萬一小姐惹怒了那邊的人……這可怎麼好？”
少刻之後，莫昕卿冷靜不少，先穩住自己這邊的人纔行，“總會有辦法的，些許小事不難應付過去。左右那人還被長公主留在身邊，今日之後，她會更惱恨我的九妹妹。”
“對，聽說九小姐把長公主氣昏過去了，九小姐一準落不了好處。”
“氣昏？！”
莫昕卿自嘲的笑笑：“旁人費盡心思都無法引得長公主刮目相看，九妹妹怕是已經入了長公主的法眼。人雲亦雲的話，誰相信誰就是傻子。可惜……可惜我處處算計，反倒成全九妹妹。”
莫非這就是命運？！
她不相信命運的安排，也不覺比阿九差多少，庶出身份並能證明她就不如阿九。
“回去把賬本拿過來，我重新覈算。”
“小姐……”翠兒一臉的肉痛，很是捨不得的說道：“那些銀子是您好不容易積攢下來的，不是留作嫁妝？”
“人無遠慮，必有近憂。”
莫昕卿拍了拍翠兒的手，“只要能握緊帝都的勢力，還愁沒有銀子？何況我娘也給我留下足夠多的嫁妝，我並非太需要銀錢護身，銀子再多也有買不來的東西。”
她利用以前的便利藏下了不少的私房銀子，這次全部拿出來後換取師傅那邊的歡心，讓上面的人明白她偶偶疏忽，可還是很有用的。
幾年的籌謀化爲烏有，莫昕卿說得再好聽也是心疼的。
饒是她再多冷靜，再擅長僞裝，在離開園林同姜氏返回府上時。阿九看出莫昕卿臉上懨懨的感覺。
不過，此時阿九已經沒心思去想莫昕卿了，她一直悄悄打量着姜氏，奉茶，揉肩，撒嬌……一個勁的貼上去。姜氏不爲所動，阿九慢慢打耷拉下腦袋，“娘！”
她低着頭自是沒看到姜氏眼裏閃過的寵溺之色。
姜氏淡淡的說道：“你可看見你祖母了？”
“啊？”
阿九眨巴眨巴眼睛，茫然的搖頭，絲毫沒有面對長公主時候的精明幹練。
“你呀。”姜氏惱恨的戳了她額頭，“腦子裏就不能裝點小事？”
“祖母鬥不過您，我有娘……”阿九順勢纏住姜氏的手臂，“娘會護我一輩子，我不用過多的看着祖母。祖母在你面前。根本泛起不風浪嘛。”
“輕敵！”
阿九向年糕一樣被沾上了就甩不開，自然姜氏沒想真甩開她，“我同你說過，在後宅中不能忽略任何人，哪怕你的對手輸給一萬次，只要有一次你疏忽了，你就可能優勢喪盡，一敗塗地。你不是粗心不注重細節的。可你能不能把你的機靈勁兒別都用在讀書上？”
“娘……”
“在家裏我自是護着你，你出閣了。還能時刻在我眼皮子底下？”
姜氏對阿九不無擔憂，“你又不肯聽話，不願意嫁給你表哥，今日雖然長公主殿下暈厥，可昭華郡主對你非常的維護，誰也不是傻子。名門貴婦只怕把你當做兒媳婦的人選之一。再過上一年，來咱們家提親的人會更多，你爹倒是想讓你嫁給寒門學子，可寒門事並不比名門貴胄少少，名門之家還要些臉面。利益之爭未必會撕破麪皮，寒門……你看你祖母和大伯母她們，爭起來無所不用。”
”舒服順暢的陽光道不走，你偏挑難走莫測的路，我怎麼養出你這樣的傻丫頭？“
“娘。”阿九軟綿綿的道：“看似順暢的路也未必能走一輩子，因外祖父而娶我的表哥，您就放心？將來若有更大的利益，他很容易就放棄了我的。”
“你會被他甩了？”
“……”
阿九總不能違心的點頭，無論嫁給誰，她對將來還是很有信心的。
姜氏勾起嘴角，好在阿九沒太糊塗，要不……她真該湊阿九一頓了，“你祖母神色不妥，回去你讓人盯着她，看看她想做什麼，阿九你記得我的話，小心駛得萬年船，不求清楚所有事，但心中要有個預判，省得事情發生後，不知所措。”
“嗯，嗯。”
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莫冠傑一頭霧水，只不過去一次長公主設宴的園林，回來後母親，女兒們都變得大不一樣？
自從兄長和三弟進京後，老太太就沒一日看莫冠傑順眼的，尤其是他又不肯爲難姜氏，老太太見到莫冠傑，張口閉口的不孝，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
莫冠傑除了每日晨昏定請外，幾乎不去見老太太。
今日，莫冠傑從衙門回來剛進書房，就被老太太身邊的丫鬟叫進了後宅，。
老太太親切慈愛的拉着莫冠傑，全無平時的苛責，彷彿是最最慈愛的母親一般，關心他，甚至還親自頓了莫冠傑曾經最喜歡喫的也是唯一的奢侈品——冰糖雪梨。
當年莫家窮的只有過年纔有冰糖雪梨喫，而莫冠傑只能喫分到一點點。
老太太頓冰糖雪梨的確很有以一手，有帶有懷念的味道，莫冠傑喫得極是盡興，感慨頗深。
“老二，你性情忠厚老實，帝都的人太會算計人，雖是你有姜家做靠山，可我曉得老二你是個有志氣的，不願意依附於妻族。”老太太苦口婆心的說道，“還記得你小時給你算過命的高僧嗎？”
莫冠傑放下湯勺，點點頭：“記得。”
不是高僧說他將來前程不可限量，是做高官的命兒，老太太不見得會讓他讀書。
雖然讀書是莫冠傑歷經苦難爭取到的，也沒花老太太多少的銀子，沒有高僧的話，莫冠傑當初會更難一點。
“他當年還說，你的官運在南邊，北方主兇。有小人作祟，會破壞你的官運，”
老太太一臉嚴肅，擔憂的說道：“這話我本是沒當回事的，昨夜突然高僧入夢，這不是佛祖仙靈嗎？”
莫冠傑眉頭皺緊。疑惑的目光讓老太太有幾分尷尬，“母親不必擔心我，如今兒子爲國子監祭酒並不覺得掣肘，反而有可能大展身手，深受陛下的信任。”
“……”
老太太揉了揉胸口，“高僧的話你都不信了？”
“母親。”
“我整日我你擔心，喫不好，睡不好，不僅怕你犯事。更怕你牽連你的兄弟。老二啊，就當娘求你，你還是外放吧。”
“這……”莫冠傑狐疑的問道：“是不是有人對母親說了什麼？”
“混賬，我還不是擔心你！”
“兒子若是外放出京，誰來侍奉孃親？”
“不是還有你兄弟嗎？我一個老太太在京城誰還能喫了我不成？”
見莫冠傑有所鬆動，老太太加緊說起外放的好處來，最終莫冠傑點頭保證，他會考慮母親的建議。
老太太讓人送莫冠傑出門後。毫無放心的意思，眉間簇着焦躁。最疼的幼子進門，莫三爺儀表堂堂，甚至比莫冠傑出落得還要好些，“娘，您這是怎麼了？二哥又唸叨您？”
莫三爺自從進京後，就沒少被莫冠傑唸叨。他也曾中過秀才，舉人一直沒過，不過憑着出衆的相貌和一張巧嘴，倒是娶了一位家境富足的妻子。
當然他妻子歐陽氏在老家是才女，到帝都就不夠看了。
莫三爺天性風流。歐陽氏對他千依百順，自從莫家發跡後，他便連納了三個侍妾，不過庶女生了好幾個，兒子到現在還沒見蹤影。
三夫人歐陽氏只生了七小姐莫昕玉。
“帝都哪都好，就是二哥愛嘮叨，這不行，那不能做的，煩死個人。”
莫三爺率性的拿起果盤中的水果，靠在一旁，“娘，兒子手頭一點緊，您能不能同二嫂說說，多給兒子一些銀子？”
“怎麼手頭又緊？前些日子不是剛給過你？”
“來往應酬哪有不花銀子的？”莫三爺腆臉神祕兮兮的說道；“兒子最近可結交到一個大人物，只要能巴結上他……他手指縫露出的銀錢就夠咱們一家嚼用了。娘，這可是關鍵時候，您總不想兒子沒有面子吧。”
老太太看着三子的英俊臉龐，舔了舔嘴脣，“你若是想辦法讓你二哥外放，你要多少銀子，娘就給你多少。”
“外放？”莫三爺嚇了一跳，“二哥已經是三品國子監祭酒了，再熬上兩年，指着姜首輔照顧，很可能入六部做侍郎或是尚書，娘不知道，二嫂同昭華郡主認識，得郡主一句話，二哥的仕途會更爲順暢的。況且二哥向陛下提出的改革措施，聽說很得陛下看重，此時二哥怎捨得外放？雖然二哥嘮叨一點，咱們家還是靠着二哥。”
莫冠傑官路順暢，他才能繼續花天酒地的過日子。
老太太戳了戳莫三爺的額頭，“蠢貨，我還能害你不成？我只同你說一句，老二再留在帝都，將來咱們有抄家滅族的禍事，你若還想富貴就儘快讓你二哥離開帝都，等再過上幾年……也就好了。”
“娘。”
“也不曉得長公主的病情嚴重不？”
老太太對莫三爺吩咐：“你儘快打聽清楚。”
莫三爺同樣一頭霧水，老太太爲讓他幹活，出手大方得很，莫三爺拿了銀子，自是滿口答應老太太定會盡力。
******
“父親。”
“是嵐姐兒？！”
莫冠傑剛邁進書房，莫昕嵐從椅子上起身，眼圈泛紅，嘟着嘴脣，“誰給你氣受了？”
莫昕嵐先是搖頭，後在莫冠傑的追問下，才緩緩開口，“並非是女兒受了委屈，女兒是擔心……父親，您不能再驕縱九妹妹下去了。”
“阿九？”莫冠傑語氣頓了頓，“她怎麼了？”
“目中無人，無視鎮國長公主，憑着伶牙俐齒，當面給我難看，更不聽我的話。父親，我曉得您是想我和她親如姐妹，我可以歉讓九妹妹一點，外人未必會容忍她，最讓我生氣的是，她根本心裏沒有莫家，不聽人勸，誤會我一番好意……再這麼下去，她會引來一羣莫家承擔不住的敵人。”
莫冠傑道：“別急，慢慢說。”
莫昕嵐緩了一口氣，平復氣息，“再如何，我都不會怪九妹妹，誰讓我們是姐妹呢，以前她得罪的人，我還可以儘量幫她緩和，今日她不僅拒絕鎮國長公主的抬舉，最後竟然把鎮國長公主說得……說暈過去。”
“這麼嚴重？”
“雖然昭華郡主沒有爲難九妹妹，但誰也不知長公主病情嚴重後，昭華郡主會不會報復莫家。”
莫昕嵐最怕的就是這一點，同鎮國長公主相比，莫家太弱小了，“就算我使勁渾身解數，我也沒辦法挽回。父親，我着實不想莫家被驅逐出京，您再受……再受苦。”
說到此處，莫昕嵐啼哭起來，悲從心中起，眼淚越來越多，“父親，我真的很擔心。”
莫冠傑見莫昕嵐哭如此傷心，悲切，只能先安撫她，“嵐姐兒，阿九是一個有分寸的，偶有失態，也不會做得太過分。家裏還有我，你們都是我的兒女，我會竭盡全力護你們平安的。”
剛剛勸說完莫昕嵐，外面傳來嘈雜聲。
“大人，錦衣衛……錦衣衛！”
“怎麼回事？”
“錦衣衛派人來，垂詢二小姐。”
“什麼？”
莫冠傑和莫昕嵐同時打了個哆嗦，莫昕嵐身體僵硬，無法把除去腦子裏的念頭，錦衣衛怎麼又來莫家了？還來找她？
“讓錦衣衛進來。”
莫冠傑拍了拍莫昕嵐，坐直身體，錦衣衛走進書房，躬身行禮，“奉陛下命令，懲治不良商賈。”
他把手中的令牌交給莫昕嵐，嚴肅的說道：“還請莫小姐隨在下走一趟，去衙門說說你爲何囤煤不顧百姓死活。”
“我沒有！”
莫昕嵐的確想着囤煤賺些銀子，“我兩日就讓下面的管事賣煤了。”
“莫小姐，在下查封的店鋪署名是您和莫公子。”錦衣衛有理有據的說道，“倉庫裏裝滿了煤炭，最近幾日莫小姐名下的產業並沒售出一斤煤炭。”
莫昕嵐臉龐煞白，喃喃的說道：“怎麼會？怎麼會？我明明就告訴過他們的……”
“父親，你要相信我！”
莫昕嵐拽住莫冠傑，“我不去錦衣衛衙門，我不去！”
莫冠傑拍了拍驚恐的莫昕嵐，起身道：“我陪你一起去。”
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