“永恆的父啊：

當我越過迷茫與悔恨的門檻，我願將自己完全交託給你。感謝你給了我做你的兒女的權利，我願跟隨你的神蹟，將神聖的愛傳遍四方。

求你保守我的意念在你的平安裏，不被環繞四周的邪惡有玷污聖潔的機會；求你賜我焚燒的愛來愛我的主，叫我的心不至冷淡，充滿溫暖；求你使我的雙眼專注於永恆與未見，不被世間的骯髒所染；求你警戒我曉得你再來的近度，觀察和等候你號筒的吹響。倘若我的生命止於今日，奉我主的名，靈魂將獲得安寧與幸福。”

唐古拉斯不急不徐地唸誦着主禱文，平靜的聲音不帶一絲漣漪，削瘦的面孔在燭火的掩映下顯得有些蒼白，一對眸子裏充滿了對信仰的虔誠與信心。

唸完主禱文，七根蠟燭燃燒過半，他分享了一塊聖體（聖餅），飲了一口聖血（紅酒），然後把杯中的紅酒慢慢倒入水盆中，唐古拉斯在胸前畫了一個十字，口中唸唸有詞：“天主與我同在。”

凝視着金盆中的水逐漸變了顏色，而聖物真十字架也開始泛起奇異的粉紅色，唐古拉斯雙手再次合於胸前，沉聲朗誦：

“無知的人們陷入魔鬼的陷阱，他們忘記了你的教誨，變得傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、饕餮、淫慾，寧可遭到永劫，也不願放棄罪孽的享樂。世間一切已經變得污穢不堪，只有真正熱愛你的人才能聽到你的聲音。”

隨着唐古拉斯對七宗罪的聲討，七根蠟燭的火苗一根接着一根變了顏色，由金黃變成了赤紅，禮拜堂內的氣氛變得更加陰翳而詭異。

“神奇偉大的主啊，請傾聽你忠誠的僕人的祈禱吧。藉着我們的禱告，神的指示會取代一切陰暗的邪惡，讓我們的敬畏你的心靈更加純淨。請閃亮天際那不滅的啓明星吧，讓指引的光芒驅逐所有的邪惡，將不敬與墮落打入地獄，讓他們在永恆的黑暗中哭泣、悔恨、不得片刻的安寧。”唐古拉斯伸出左手，探入水中，握住十字架，慢慢舉到自己的面前，高聲道：“以主的名義，攜帶着天地諸神的憤怒，對褻瀆的靈魂一聲咆哮！審判他，懲罰他，令他永不超生！”

唐古拉斯的聲音陡然升高，真十字架彷彿聽到了期待已久的招呼，伴着一聲空氣猛烈被撕裂的異響，一簇純光自他的手中亮起，頓時將整座小屋的黑暗驅逐得無影無蹤。

麥斯坐在馬車裏，右手拄着一根手杖，那張老臉上寫滿了疲憊，昏昏欲睡。整整一個下午，他都泡在了威敏斯特大教堂，出席教會的復活節禱告儀式活動，此刻方纔脫身。

忽然，他心中一動，麥斯一皺白眉：“停車！”

馬車停了下來。一名中年修士垂手走到馬車車窗邊，恭聲道：“長老，您有什麼吩咐。”

麥斯沒有答話，他突然抬頭仰望着東方的啓明星，沉思道：“格蘭特，你看看東邊的天空。”

修士格蘭特依言看了看，一愣道：“還沒到午夜，啓明星怎麼這麼亮？”

“現在距離午夜，還有多長時間？”

“大約還有三個小時。長老，今天一直陰天，怎麼到了晚上，星星卻變亮了起來？”

麥斯沉默了片刻，肅聲道：“轉頭，去蕭王府！”

蕭特一覺醒來，只覺得滿身是汗，心裏說不出的難受，彷佛有一塊石頭堵在心頭。他從牀上坐了起來，發現窗戶緊緊關着，屋裏的空氣很悶。

“艾瑪。”蕭特喚了一聲。

一個侍女聞聲舉着燭燈走了進來：“您醒了？”

“把窗戶打開，我要透透氣。”

“剛纔醫生說了，您今天在教堂染了風寒，需要好好休息，不能見風。”

“我只是透透氣，你開吧。”

侍女還想說什麼，蕭特皺眉道：“我心裏煩得很，你照辦就是。”

侍女吐了吐舌頭，只得走到窗邊拉開窗簾，打開了一扇窗戶，外面的星光頓時毫無保留地照了進來。

蕭特披上外衣走到窗前，外面燈火燦爛，充滿了節日熱鬧的氣氛。蕭特凝視着天穹一言不發，一陣冷風吹過，吹亂了他的短髮。

今天是復活節，爲什麼自己總是心緒不安呢？難道僅僅是身體的原因？蕭特望着窗外，忽然想起一件事：今天上午參加威敏斯特教堂彌撒時，里約堡的高級神職人員都在場，唯獨唐古拉斯沒在，這麼重要的場合，爲何他沒有參加？

唐古拉斯，這個斯文平靜的神父，此刻就像一根釘子，讓他的頭變得更疼了幾分。

巍恩接過茱麗遞過來的一個新杯子，重新倒上了紅酒。待大家落座後，巍恩舉起高腳杯，笑道：“各位，我這個人對神沒有太多的崇拜，不過在今天這個晚上，我卻想衷心的向神說一聲謝謝，感謝他賜給我一個認識你們的機會，這對於我的生命來說，意義重大。”

衆人臉上都露出了笑容，紛紛舉杯，表示謝意。

“感謝神的復活，感謝你們的友情，讓我們乾了這杯，爲明天喝彩。”

衆人轟然答應，所有人均離座站起，十幾個身影映在雪白的桌布上，顯得如此歡樂與愉悅。

就在此時，異變發生了。

猛然間，大廳毫無徵兆的亮了起來，整座小樓變得如同白晝，強光分外刺眼。桌子上的人影頃刻間消散得無影無蹤，所有人都喫驚地互相望着，發現彼此的臉頰如冬雪一般毫無血色。

緊接着，一種奇妙的聲音在衆人耳邊響起，迴盪在大廳中。聲音低沉，旋律有些類似教堂禮拜時唱詩班所唱出的讚美歌，但是卻隱隱含着憤怒與殺機，讓人聽了心絃爲之驚悚。

誅情雙眉一挑，兩手一按桌沿，輕盈嬌小的身軀眨眼間便躥到了巍恩面前的桌子上，單腿屈膝，雙手合什，兩根食指上豎，指尖迅速凝聚起了一團璀璨的光華。巍恩從她的身後側眼望去，心裏一驚，他還從來沒有看過她凝重的臉色。

“嘭”地一聲，一個巨大的氣流碰撞的聲音響起，誅情周圍狂風四作，桌上的餐具被氣流掃得四處紛飛，衆人不得不以手護住臉目，以免受到傷害。相隔較遠的幾個人忽然喫驚地看到，誅情雙目光芒四射，牙齒咬着下脣，一團比誅情身軀還要龐大的光團正緊緊地抵在她的手指前。這光團所發出的光芒非常純潔，如果沒有誅情指尖光華的牴觸，很難在快速運動中被肉眼所察覺。

片刻之後，光團突破了誅情的抵擋，碩大的光團把誅情整個弱小的身軀包了進去，文森特怒吼一聲，伸手去抓誅情的胳膊，巨大的力量反湧過來，一下子就把他彈了出去。誅情被透明閃亮的光芒包裹着，擠壓着，短短幾秒鐘之後，她發出了一聲高亢的尖叫，身軀飛快地在光團中溶解，消散，最後隨着光團變得無影無蹤。

這一切如電石火光，發生的如此迅速，待到異芒散去，大家才意識到發生了什麼，客廳裏響起芬妮聲嘶力竭的喊聲：“誅情妹妹！”

真十字架上紅寶石的光芒黯淡了下來，小禮拜堂的光亮漸漸熄滅，唐古拉斯雙眉一皺：審判遇到了阻擋。他在心裏迅速做出了判斷。

“這羣該下地獄的異教徒，居然反抗神的懲罰！”唐古拉斯心底一聲咒罵，舉起雙臂，高聲道：“聖潔的使徒，神最親密的兄弟，施洗者約翰啊，請借給我你神聖的力量，對有罪的靈魂進行聖火的洗禮吧！”

唐古拉斯的咒語聲迴盪在禮拜堂內，四周畫像上的人物在神祕的氣氛襯托下，似乎越發地栩栩如生，一雙雙藍色的眼珠凝視着講道臺前的施術者，彷彿在默默傳遞着信唸的力量。

唐古拉斯驚覺到一股彭湃的靈力通過真十字架靈媒洶湧而至，這股靈力是如此的強大無匹，倘若無法駕馭，自己的身體必先四分五裂。

“嗯”！唐古拉斯發出一聲低沉痛苦的悶哼，一大口鮮血噴了出來，噴在了十字架上，鮮紅的血液沿着搖搖欲墜的十字架流過他的手掌，滴落在地板上。

唐古拉斯的臉色更加蒼白了，他雙目圓睜，使盡全身所有的力氣，嘶啞地道：“以我的生命作爲獻祭，祈求神的恩賜。請滿足我的心願吧，對那些敢於冒犯您尊嚴的人施以最嚴厲的懲罰！”

紅寶石一閃，光芒重新亮了起來。

巍恩望着眼前一片狼藉的桌子，心裏既震驚，又悲哀，文森特從地上坐了起來，愣愣地凝視着前方。事實上，所有人都被這突如其來的打擊驚呆了，個個顯得有些手足無措。

若拉定了定神，走到文森特身邊：“你沒受傷吧。”

文森特慢慢搖頭，剛要答話，房間裏突然再次明亮了起來，雖然不像方纔那樣光芒四射，讓人幾乎睜不開眼睛，但相比起屋外的暗夜，這份光明仍舊可以震撼人心。

文森特心頭一震，忍着渾身疼痛，迅速向巍恩撲去，久經戰場的直覺告訴他，危險並沒過去。

“嘭！”悶響傳來，巍恩“哦”了一聲，心窩處如遭雷噬，身體先是往前微微一彎，緊接着向後飛了起來，人在半空，鮮血已經噴了出來，如同紅色禮花的謝幕時分。

文森特牙呲目裂，大吼一聲，伸手想要抓住巍恩滑行在空中的身體，速度慢了半分，指尖只碰觸到了他的衣服。巍恩與文森特的手指擦身而過，重重地摔在了地板上。

屋內衆人頓時亂了起來，不約而同向巍恩跑去，把他圍了起來，只有拉爾瓦雙手抱頭，一臉痛苦的表情。文森特呆呆地站在原地，手心向上攤開，點點硃紅濺在他的手掌中，胳膊上，難以言表的悲哀與無奈湧上了心頭。

唐古拉斯重重地嘆了一口氣，高舉的雙臂慢慢放下。這一次，真十字架的光芒終於完全熄滅，禮拜堂內重新陷入了黑暗中。

只有那七根火燭依舊亮着，燭光幽幽，映着唐古拉斯的身影。此刻的他，不像一位體面尊貴的神父，倒像是一個行走於黑暗中的遊魂。

唐古拉斯把十字架放進水盆，望着它沉入水中，只覺得疲乏欲死，全身的精力似乎一下子被抽乾了，如同得了一場大病。可惜儀式還要繼續下去，接下來，他要繼續祈禱，直到七根火燭完全燃燒乾淨，彌撒纔算真正地結束。

唐古拉斯的臉上露出苦笑。巍恩居然能抵擋消弭一次神罰，完全出乎他的意料，如果不是在這裏，他並沒有力量發動第二次神罰。饒是如此，等儀式最終結束了，他自己恐怕也要調養很長的時間才能恢復健康。

威敏斯特大教堂，紅衣主教禱告室。

麥卡錫主教坐在一張寬大的椅子中，一個單腿屈膝的黑衣人跪在他的面前，他的身後是巨大的彩紋玻璃，透過玻璃，可以俯瞰到王都大部分的城市風貌。

聽完黑衣人的報告，麥卡錫的一張胖臉架在手心裏，思考道：“看來唐古拉斯這次總算是成功了？”

黑衣人點頭道：“七根蠟燭仍然燃燒着，儀式應該沒有中斷。不過唐古拉斯也付出了不少代價，爲了完成儀式，中間還曾經噴出鮮血。”

“聖徒遺蹟中留下的力量相比起本身雖然微不足道，那也不是我等凡人輕易能碰觸的。無論是什麼理由，都必須用自己生命的精華作爲獻祭，纔有可能成功。唐古拉斯不是不知道這個道理，他只是箭在弦上，不得不發罷了。”

“這麼說，那個巍恩果然厲害，居然能把唐古拉斯逼成這樣。”

“呵呵，你以爲巍恩只是個毛頭小子嗎？橡樹教堂卡特身邊的神父是我的五使者之一，實力已經達到了皇家法師的水平，他雖是死在文森特的劍下，但別忘了，他的吸魂陣可是巍恩破的。”

“大人遠見高明，估計到唐古拉斯會遇到抵抗，所以讓他在‘約翰的醒悟’裏佈道，直接促成了他施術成功。”

麥卡錫臉上微微一笑，心道遠見倒是遠見，但是用意嘛，那就不必說出來了。揮了揮手：“你下去吧。繼續監視，無論發生什麼情況，都要第一時間告訴我。”

黑衣人領命退下。麥卡錫靜靜地坐了一會兒，忽然起身，走到落地窗花前，凝視着下面的城市風景。

雖然夜色已深，但由於是復活節，城裏萬家燈火，一片繁榮。

“我在這個城市這麼多年，付出了無數的心血，纔到了今天這個位置。無論是誰，也不能輕易把它從我的手裏奪走，就是教皇也不行！”

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夜色漸漸褪去，天終於亮了。

麥斯從巍恩的臥室走了出來，來到客廳。除了正在照料巍恩的卡門以外，其他人都在客廳裏焦急地等待着，和麥斯一同來的範德親王坐在椅子裏，臉上的神情還算平靜，蕭特站在他身後的窗邊，凝視着窗外不知道在想些什麼。

“麥斯先生，巍恩怎麼樣？”見麥斯走進客廳，衆人紛紛出口詢問。

麥斯陰沉着臉：“不太樂觀。”

衆人的心一下子沉了下來，過了半晌，範德親王突然道：“他還能支持多長時間？”

“應該還有六七天的時間。不過，”麥斯搖頭嘆氣：“這期間他每天都會經受巨大的痛苦和折磨。”

“你能看出巍恩中的是什麼法術嗎？”

“他中的不是普通的法術。如果我沒猜錯，是唐古拉斯的彌撒之七宗罪。”

“什麼？”若拉一下子了起來：“是唐古拉斯這傢伙？我去找他！”說着，就要向外走。

“若拉！”文森特一聲斷喝：“你先冷靜下來。”

“冷靜？再冷靜又一個人沒命了。”

麥斯道：“若拉，咱們沒有直接證據，你這麼找他解決不了問題。何況唐古拉斯現在在麥卡錫那邊，有他的保護，你是闖不進去的。”

若拉停住了腳步，慢慢回頭，雙眼發紅：“難道，難道咱們就眼睜睜地看着”若拉的聲音慢慢地哽咽起來，再也無法繼續。一下子失去兩位她從心底裏尊重和喜歡的朋友，她只覺得心都要碎了。

“讓我想想，讓我想想。”麥斯低聲道：“也許我們還有辦法。”