被索超硬拉着退出北口南門的蘇武滿腹狐疑。兩天前，這位昔日的同僚帶着一支二三百化裝成民夫的梁山隊伍進了北口關城。進城之後，他們不是幫着修工事，也不去收拾糧草，而是把用大車拉來的幾千個草包扔得到處都是，然後就三五成羣地守在那些草包附近，不讓城中的宋軍士兵接近。索超更是要求蘇武下令，全城官兵不得接近那些被看守起來的草包，也不得與新來的民夫攀談，違令者斬。就連蘇武好奇的詢問那是些什麼東西，也被索超以天機不可泄露爲由搪塞過去。
昨夜西面的烽火臺傳來遼兵越牆入關的消息，索超居然告訴他不必理睬，那副懶散的樣子使得原本準備帶上千把人去支援的蘇武怒火中燒，因此後來索超告訴他遼兵很快就會繞到北口南門來攻擊，蘇武也根本聽不進去。今天一早，已經在關口外盤踞了一整天的遼兵開始攻城，北城牆上一度十分喫緊，蘇武命人來請索超，讓他帶梁山人馬上城牆增援，索超卻坐在南城樓紋絲不動的注視南面的大路，根本不把蘇武的軍令當回事。幸好遼軍只是衝了幾次，見宋軍防守十分頑強，也就沒有繼續猛攻，改成城牆上下弓箭對射。蘇武抽空跑到南門指着鼻子質問索超爲何按兵不動，一向火暴脾氣的急先鋒按捺着性子解釋說，一切要按照聯合統帥（呼延灼）的命令，北門儘量拖延遼軍的進攻，密切關注南門的動靜，如果南門外看見呼延旗號，就要集合全城的人馬，一起殺出南門！蘇武一聽就急了：“難道把這關城拱手送給遼兵？”索超聳聳肩：“我們要做的就是服從軍令，難道你認爲呼延老將軍通敵？只要我們按照命令做了，一切自然會見分曉。”故此聽到南門炮響，索超親自跑到北門來找正在猶豫不決的蘇武，蘇武也只是長嘆一聲，命令所有的宋軍立刻放棄一切防守，迅速從南門撤退。
遼國徵南副先鋒耶律宏機帶領三千精銳士卒越過長城，迅速潛行到關內大約十幾裏的一處山坳裏，稍事休息喫了些乾糧之後，天色已經漸漸放亮。由於沒有傷亡一兵一卒就穿越了大宋幾十年來苦心經營、曾被契丹人恨之入骨的內長城，耶律宏機十分滿意，心想此次定是頭功一件。藉着越來越明亮的陽光，他判斷了一下方向，帶着這支勁旅直撲北口關城。
一路上相當順利，眼看關城已經近在咫尺，看來宋軍對他玩的這一手“暗渡陳倉”根本就沒有料到，就算得到烽火傳訊後也還來不及做出什麼有效的反應，所以自己才能夠如尖刀般插入宋軍防線的背後。遠遠的已經聽到關城北面隆隆的戰鼓聲和廝殺聲，可以斷定南院大王已經開始指揮佯攻了。根據事先的情報，北口關城中宋軍不過兩千人，現在應付大王的佯攻也應該很喫力了，如果自己在南門這麼一打，宋軍肯定首尾難顧，北口關城大約可以一鼓而破。想到這裏他心情激昂，傳令手下點放號炮，通知大王自己已經到達南門，同時一揮手中的戰刀，命令士卒殺向關城。
就在三千遼兵吶喊着衝向北口南門的時候，官道兩側的樹叢裏弓弦急響，無數的雕瓴箭如黑雲一般撲向遼兵。銅鑼響過，幾隊騎兵咆哮着圍攻上來。耶律宏機渾身打了個冷戰，知道自己中了埋伏，眼見身邊的遼軍士兵如被割倒的麥子一樣成片的倒下，他心裏還存着一分僥倖：如果自己能在這裏堅持上半個時辰，大王的部隊定會攻破關城後傾力來救。然而當他發現包圍住自己這幾千步兵的是四隊連人帶馬都覆蓋在鐵甲之下，手持勁弓長矛的鐵甲騎兵，耶律宏機心中已經涼到了底在草原上馳騁了數十年的他從來沒有見過這樣具有威勢的騎兵！在樹叢中發出的弓箭中倖存下來的一千多精銳遼兵，連一盞茶的時候也沒有堅持住就全軍覆沒了！
蘇武驚詫的望着滿地的遼軍屍骸，以及正在南門外空地上集結列陣的梁山軍，下意識地跟着索超來見呼延灼。呼延灼正在騎兵陣後指揮步兵護衛着一支火炮部隊列陣，見蘇武帶着關成中退下來的宋軍過來，遠遠的一抱拳，用特有的大嗓門說：“怎麼樣，小蘇將軍，沒想到吧？”
蘇武猛地從震驚中清醒過來，連忙在馬上還禮：“老將軍果然用兵如神，片刻間就斬殺了這麼多遼兵，末將佩服得五體投地！”呼延灼哈哈大笑：“小蘇將軍帶人暫且到右邊的山坡上休息，等會老夫還要再請你看一出好戲呢！”
蕭現常和楚靈哈站在北口關城的南城樓前，震驚地望着城外一裏地外嚴陣以待的大隊宋軍，心中狐疑不已足足有七八千人，還包括大批的鐵甲騎兵，怪不得耶律宏機連半個時辰也不住！可是細作的情報中從沒有講大宋什麼時候開始有了這麼強悍的騎兵，更別說關於大宋援軍前來北口的消息，難道他們是從天上掉下來的？
轟天雷凌振忙得不可開交。作爲大宋朝當世最有名的炮手，凌振是最堅信火炮在戰鬥中的威力的。雖然在以往的戰鬥中，因爲火炮技術發展還不夠先進的原因，直接影響乃至改變戰局的情況還沒有發生過，但此刻他的心中依然充滿了信心。上樑山之後，凌振與湯隆等人就聯手着力改進火炮的設計、火藥的配比以及炮彈的製作，新打造的火炮較之以往有了很大的飛躍。在梁山平定登州倭寇的時候，凌振的炮兵曾經跟着後軍前往參戰，可惜一直沒有得到出手的機會。這次打遼兵，凌振費盡口舌，終於說服宋江、盧俊義等首領同意讓這支花費了山寨不少銀兩的炮兵作爲大軍的主體部分之一參戰，而不是象上次那樣跟着輜重隊走在最後面。今天按照計劃，凌振在中軍後面支起了自己的陣地，一邊是四門可以發射開花彈的遠程炮，炮口指向半空；另一邊是九門霰彈炮，海碗粗的炮口正對着北口的南門。
城門上的遼軍將帥可看不到這裏的情況，因此做出了一個無法挽回的決定。耶律宏機是蕭現常的侄子，他率領的三千遼兵多半也是蕭現常親兵營中的精銳族人，本來偷越長城，前後夾擊，一舉拿下北口關城，是一件可以算的上完勝的功業，然而被不知道從哪裏帽出來的這支宋軍殺的一個不剩，這口氣是蕭現常無論如何也咽不下去的。看看對方不到一萬人的樣子，再看看正在不斷從北門湧入關城的上萬名手下，蕭現常一揮手將兩個萬戶喚過來，吩咐各部迅速整頓隊伍，之後一萬人出南門攻擊對面的宋軍，一萬人在城中準備接應，剩下的人馬待機進關（關城實在容不下更多的人馬）。
奉命攻擊宋軍的遼軍萬戶帶着手下魚貫而出，很快他就發現對面的宋軍前隊陣勢向兩邊分開，面對自己已經出城的三四千人的是十幾個黑忽忽的鐵傢伙。凌振見呼延灼身邊傳令官的旗幟一揮，馬上命令各炮一起點火。一陣震耳欲聾的炮聲響過，當面的遼軍被霰彈炮噴出的鐵砂瞬間掃倒了數百人，其餘的人馬則被這突如其來的攻擊驚得四散奔逃！四門遠程炮發射的開花彈落到了關城之內，不但炸死炸傷了大批的遼兵，更要命的是點燃了索超命人散放在城內各處的裝滿硫磺、硝石和木炭的草袋，頓時關城內變成了一片火海！一萬多遼兵絕望地擁擠在一起嚎叫着東奔西竄，把身上的火焰傳遞給更多的同族。
目瞪口呆的蕭現常等人在城門上眼見着宋軍的鐵甲騎兵隆隆開進，將南門外那些在炮火中倖存下來的遼兵斬殺、踐踏着一團團肉泥，而那些在曾經在草原上馳騁縱橫的遼兵剛從肆虐的彈雨中清醒過來，卻又被身後的大火驚得毫無鬥志，根本無力阻擋宋軍的屠殺，幾個人目瞪口呆，卻又束手無措。
很快大火將城樓也點燃了，空氣中瀰漫着令人作嘔的皮肉燃燒後的焦臭味。蕭現常、楚靈哈在親兵的簇擁下企圖尋找一條逃生之路，但是他們發現，除了從幾丈高的城牆跳到南門外，並沒有第二條路可以讓他們避免化成一團火焰。不甘心的楚靈哈跳下城牆，與其餘做出同樣選擇的大多數遼軍官兵一樣，當場摔的氣絕身亡。蕭現常仗着身手不錯才留得性命，一瘸一拐的帶着殘兵逃走。
大宋統制官蘇武對發生在眼前的一幕同樣驚訝地張口結舌：原本巍峨堅固的關城轉眼變成一片赤地，將近兩萬名兇悍的遼國士兵在片刻間灰飛煙滅，而這一切的始作俑者梁山軍的頭領們卻悠閒的在一邊撫須不語，靜等大火熄滅後好近前打掃戰場。此時蘇武想起日前哥哥蘇文讓他積極配合梁山人馬，自己還十分不情願的情形，不覺得有些後怕如果這些人的險惡招數是來針對自己的話，不知道自己有幾條命才能捱過去。
第二天北口關城的大火雖然已經熄滅，但斷垣殘壁和難聞的氣味使得誰也不願踏進去半步。在大規模的整修之前，這座內長城上的要塞要暫時失去作用了。關外的幾萬遼軍早已遠遁無跡，呼延灼、索超、凌振、魏定國、單廷圭等梁山將領和蘇武一起帶着人馬緩緩地退向滄州附近的營盤。蘇武問：“遼軍在這裏喫了個大虧，暫時是不會打北口的主意了，可是他們會不會再圖謀從其他地方再殺進來呢？”呼延灼習慣性地捋着那副剛髯，微笑着答道：“遼軍被這把火燒掉了兩萬多人，主帥和軍師一同喪命，現在士氣全無，要想再打動進攻，估計要再等上一兩年以後了！”蘇武又問：“現在北口關城被燒燬，如果遼兵滲入，又當如何？”呼延灼一指前面：“前面有一處喚作魚尾谷，將軍可知否？”見蘇武點頭，他又接着說：“那裏道路崎嶇，地勢險要，又是北口過來的主要通路，可設防暫代關口，小股敵軍自不能過。如果敵軍人數遠超守軍，不可力敵之時”呼延灼回身向聖水將單廷圭指了指：“昨日火燒遼兵是神火將魏定國的主意，此地*近一個大湖，借水作戰自然是這位聖水將的拿手好戲。實際日前我們已經有了謀劃，如果昨日火燒之計不利，就把遼軍引到這裏，他們的下場是殊途同歸的！”蘇武又一次被驚得張大了嘴。呼延灼瞧着這小子覺得很好笑：“前幾日單將軍已經在這附近設好了機關，具體的你去問他，東海龍王是他的親戚，將來如有遼軍入侵，你就請龍王助戰好了！”
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