聞聽昔日的老兄弟貿然而來，廳堂之上頓時嗡嗡嗡地響起了一片議論聲。田虎一面傳話下去請申虎他們來見，一面把目光轉向了自己的智囊歐陽德基。對大當家的心知肚明歐陽德基迅速思索了一下：“依在下看，這次申四郎估計是來給宋江當說客的。聽說前一段時間申虎與宋江手下的幾個頭領打得火熱，那幾個人還在北太行住了不少日子，看來我們不僅要抵擋前門的狼，還要防備後門的虎啊！”田虎聞言身子微微一顫，剛要說話，手下已領了幾個人進來。打頭的三個人堂上衆人都認識，儼然就是東太行的幾位大寨主申虎和楊利偉、方中原，後面三個卻不認得。田虎與歐陽德基對視一眼之後，連忙大步流星地迎上去：“申寨主親自前來，田某甚感意外，有失遠迎！”申虎趕前兩步納頭便拜，田虎連忙笑着相攙，拉起他來兩人攜手進廳堂。

申虎果然是豪爽的脾氣，與廳上衆頭領見禮之後，未及落座便回身指着身後的三個陌生人介紹說：“這三位好漢也是好朋友，我給大家介紹，宋江大哥旗下的打虎英雄武松武二郎、美髯公朱仝和拼命三郎石秀。”田虎等人個個聞言大驚：梁山的人居然光天化日之下深入到自己的腹地來了，山士奇等人更是早已刀劍在手，怒目而視，只等大哥一聲令下，就立馬把來人砍成肉泥！

申虎見廳上的氣氛不對，連忙跳到山士奇等人面前張開雙手攔住衆人：“諸位兄弟，大家都是好朋友，拿刀拿槍的幹什麼？”山士奇刀交左手，伸手將申虎推得倒退兩步：“你小子少來這一套！俄們早就聽說了，你與宋江的手下勾勾搭搭，莫不是看到那宋江投降官府之後升官發財眼紅了，想拿老子的人頭去做投名狀？”申虎被往日的好朋友一句話噎得面紅耳赤，說不上話來，急得一跺腳，轉身在田虎面前咕咚跪倒：“哥哥，世上只有你最知道兄弟我的心思，你說我是那樣的人嗎？”田虎沉着臉問：“那你先說說，到底是怎麼回事？”

行者武松這一年來早就對申虎的脾氣了若指掌，見狀在一旁朗聲開口：“田首領，一切都不關申寨主的事，是俺們要來見你，申寨主不過是帶個路而已。”一行人中朱仝心思最重，生怕直性子的武松言語之中得罪人，忙上前一步給田虎施了個禮：“在下朱仝，是奉了我家宋江哥哥的意思，作爲他的私人代表特來拜訪的。我家宋大哥有些肺腑之言想轉告田首領。”“哦？”田虎對朱仝話中有話有點不摸頭腦：“宋公明已然投降官府，就不再是綠林中人。既然如此，道不同不相與謀，遇見了真刀真槍的幹也就是了，何必搞什麼先禮後兵？”

朱仝環視了廳上衆人一遍，不卑不亢地說：“我家宋大哥接受朝廷招安乃是另有深意，絕非貪圖榮華富貴。此番差我等前來拜見也並非是要先禮後兵。”見田虎和歐陽德基都不動聲色，大將耿恭忍不住插言：“你家宋公明好威風，剛剛歸順官府，轉手就去剿滅了王慶。難道不是想一鼓作氣再拿俄們山西人顯顯威風，好再去換個紫袍金帶？”身邊的山士奇等人又是一陣騷動，摩拳擦掌的就要動手，把個申虎急得不知該怎麼勸說纔好。

朱仝強壓着火氣說：“列位要這麼想，在下也沒有辦法。不過在下還是要把話說明白，順天王王慶在湖北爲了一己之私稱王稱霸，作威作福，搞得天怒人怨。他早已不是什麼綠林同道，即便是我們沒有招安，也不會坐視他胡作非爲。不過此次我家宋哥哥率大軍進山西，實在大有不同，乃是上差下派，身不由己。按着宋大哥的內心是絕不願意與列位刀兵相見的，故而命我等前來轉告田首領，等官軍到來之時，田首領不妨偃旗息鼓，避入深山，這樣我們也就可以去與上面交代了，不至於壞了彼此間的和氣。待我們大軍班師，田首領再下山不遲。”

“放屁！”性子火爆的山士奇跳將出來：“別人怕你們，老子還怕你們？你花言巧語想把俄們哄到深山裏去，你們就可以不費力氣的佔了俄們的地盤，沒那麼容易！到時候，你們再老子的地盤上賴着不走不還是要打？晚打不如早打！你們想搶地盤不要緊，拿出點本領來看看，若是你能接得住山某人的刀，老子自然退避三舍！”說着揮刀就要直撲朱仝。朱仝身後一言不發的石秀哪裏會讓哥哥喫虧，一個箭步猛地躥了過來擋在前面，雙拳緊握，瞪眼鼓腮就要與他死拼。

“住手！”田虎騰身站起喝止了山士奇：“兩軍交兵不斬來使，要是這樣將爾等拿下，江湖上的好漢們說我田虎欺負你們。我放你們回去，你去替我告訴宋公明，田某謝謝他的好意。不過田某雖然膽小，倒也不是可以嚇倒的人，讓他儘管放馬來攻。屆時田某一定帶領全體弟兄恭候他的大駕光臨！如若田某不是他的對手，必定會按着他的意思離開此地。”他冷笑了一聲：“對了，你別忘了替我告訴他，說我祝願他到山西之後，晚上能做一次好夢！田某這裏的廟小，容不下列位大菩薩，就不留列位用飯了。送客！”

待早已聞訊闖進廳堂的親兵們用明晃晃的刀劍將一語不發的梁山衆人以及暴跳如雷的申虎押了出去之後，山士奇還有些不甘心：“大哥，就這樣放這些小子走？”田虎衝他把眼睛一瞪：“那你想如何？這幾個人雖然跟着宋江投降了官府，但畢竟也是江湖上赫赫有名的好漢，這樣拿住他們豈不讓江湖同道恥笑？再說，宋江手下的人多了，拿住這幾個也派不了大用場，反而激怒了宋江，於我們也未必就是好事。”歐陽德基接口說：“大當家的說得有理。那朱仝轉述的宋江的話也不是完全不可聽，反正我們本來就沒打算與官軍硬拼的。”山士奇恨恨地把腰刀插還鞘中：“算便宜了他們！”歐陽德基又對田虎說：“你對申四郎如何看？”田虎一怔，微微搖頭：“料想他還不會真的有害我之心。”歐陽德基眉頭一皺：“害人之心不可有，防人之心不可無。等下我們還是再向東面加派些人手，以防不測吧。”

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